Kuya Derrick - NAK, Derrick Engoy

I, am confused

But maybe it was designed to be that way all along

It’s like an apple in a tree full of lemons like

David in the sea of giants

A loud bully bringing rifles to a food fight

Like a megaphone trying to disguise itself as a librarian

It’s like 1930 in Stockton

Like 1904 in St. Louis

It’s like I’m in the '80s all over again

The only Sharpie in a block full of crayons

Flip-flops in a bin full of Cortez’s

A bowl haircut in a barber shop lined up with high-top fades and Activator Juice

They say it’s 5 o’clock somewhere in the world so I’ll just sit here

Waiting for my drink

My numbing agent, my escape from all that is real

Nibble on some peanuts, maybe a banana or two

My mother always said I needed more potassium so better make that three

And since I’m a monkey anyway, might as well make that four

See, they used to call us monkeys

You know little brown one’s at that

I used to crawl along alleyways just to fit in

Was the smartest at math but always played ignorant

Secretly wanted to be a stuntman in a pursuit of career in engineering

Or nursing or engineering or nursing

Because it’s what we brown monkeys do

But I

I am more than that

I am more than brown skin, black hair

Brown eyes with a slight tilt

I am more than rice and fish

Son of immigrant parents

Island-born, mainland raised

I am stranger

Foreign land-dweller but I belong

I am here

Pioneer

Innovator, citizen, tax-paying civilian

Working just as hard as the next person

But this time I will not conform

I will not shuck and jive for your entertainment

I will not be him or her or them

I will simply be me

I will not be Christian for the sake of religion

I will not be Catholic for the sake of family

I will not put on a show so you can consume yourself into pious debt

And while we’re at it

I am Christian but I am defined more by Jesus than I am doctrine

I am also frustrated

I am frustrated by you

The place where foreigners, strangers, immigrant land-dwellers are supposed to

feel at home

The down-and-out addicts, feminist Democrats, independence

Gender abuse students, the inebriated vagrant, the scientific scholar

See, I grabbed a book off the shelf yesterday

The jacket sleeve went mysteriously missing like my identity every time I go

home

So I had no idea what the book was about

But for some reason I could tell it was strong by the spine because it had one

Unlike you

At least I could read the book for what it is

So when the pages flip me off to the next chapter, I am more intrigued than I

am mad

It’s surprise endings are honest

It’s inciting incident actually points in the direction of hope

It’s central characters are fodder for genuine growth

The Turett’s that you call political correctness is out of control

You self medicate on a world view with an agenda that silenced my voice

And your idea of free speech was re-sold at the 99-cent store

Even though there was a sticker clearly stating it wasn’t to be used for resale

I am more than a type-casted movie character

I am an IT technician, Asian American studies professor

But I am also Muslim, Buddhist, Hindu, atheist

I am a gardener, dayworker, office assistant, a police officer, firefighter,

postal worker

I am barista, epic hipster beard and all

I am teacher, senator, entrepreneur, linecook, homemaker

I am president

I am here

I am home

And we

We are here

To stay

Jag är förvirrad

Men det kanske är designat för att vara så hela tiden

Det är som ett äpple i ett träd fullt av citroner

David i jättarnas hav

En högljudd mobbare som tar med sig gevär till en matstrid

Som en megafon som försöker förklä sig som en bibliotekarie

Det är som 1930 i Stockton

Som 1904 i St. Louis

Det är som att jag är på 80-talet igen

Den enda Sharpie i ett block fullt med kritor

Flipflops i en behållare full med Cortez

En bollfrisyr i en frisersalong med högfärgade toningar och Activator Juice

De säger att klockan är 5 någonstans i världen så jag sitter bara här

Väntar på min drink

Min bedövande agent, min flykt från allt som är verkligt

Nagga på några jordnötter, kanske en banan eller två

Min mamma sa alltid att jag behövde mer kalium så det är bättre att göra de tre

Och eftersom jag ändå är en apa kan jag lika gärna göra fyran

Se, de brukade kalla oss för apor

Du vet att den lilla bruna är på det

Jag brukade krypa längs gränderna bara för att passa in

Var smartast på matte men spelade alltid okunnig

Ville i hemlighet bli stuntman i strävan efter karriär inom ingenjör

Eller omvårdnad eller ingenjör eller omvårdnad

För det är vad vi bruna apor gör

Men jag

Jag är mer än så

Jag är mer än brun hy, svart hår

Bruna ögon med en lätt lutning

Jag är mer än ris och fisk

Son till invandrarföräldrar

Öfödd, fastlandsuppvuxen

Jag är främling

Utländsk landbo men jag tillhör

Jag är här

Pionjär

Innovatör, medborgare, skattebetalande civil

Jobbar lika hårt som nästa person

Men den här gången kommer jag inte att anpassa mig

Jag ska inte tjata om din underhållning

Jag kommer inte att vara han eller hon eller dem

Jag kommer helt enkelt att vara jag

Jag kommer inte att vara kristen för religionens skull

Jag kommer inte att vara katolik för familjens skull

Jag kommer inte att sätta upp en show så du kan förbruka dig själv i fromma skulder

Och medan vi håller på

Jag är kristen men jag definieras mer av Jesus än av doktrinen

Jag är också frustrerad

Jag är frustrerad av dig

Platsen dit utlänningar, främlingar, invandrade landbor ska vara

Känna sig hemma

De nedåtriktade missbrukarna, feministiska demokrater, självständighet

Könsmissbruksstudenter, den berusade luffaren, den vetenskapliga forskaren

Se, jag tog en bok från hyllan igår

Jackaärmen försvann mystiskt som min identitet varje gång jag går

Hem

Så jag hade ingen aning om vad boken handlade om

Men av någon anledning kunde jag säga att den var stark vid ryggraden eftersom den hade en

till skillnad från er

Jag skulle åtminstone kunna läsa boken för vad den är

Så när sidorna vänder mig till nästa kapitel är jag mer nyfiken än jag

är arg

Det är överraskande slut är ärliga

Den hetsande incidenten pekar faktiskt i riktning mot hopp

Dess centrala karaktärer är foder för äkta tillväxt

The Turett's som du kallar politisk korrekthet är utom kontroll

Du självmedicinerar på en världsbild med en agenda som tystade min röst

Och din idé om yttrandefrihet såldes vidare i 99-centsbutiken

Även om det fanns en klistermärke som tydligt angav att den inte fick användas för vidareförsäljning

Jag är mer än en typcastad filmkaraktär

Jag är en IT-tekniker, professor i asiatiska amerikanska studier

Men jag är också muslim, buddhist, hindu, ateist

Jag är trädgårdsmästare, dagarbetare, kontorsassistent, polis, brandman,

postanställd

Jag är barista, episkt hipsterskägg och allt

Jag är lärare, senator, entreprenör, linjekokare, hemmafru

Jag är president

Jag är här

Jag är hemma

Och vi

Vi är här

Att stanna